Des frères indésirables ?

En octobre 1685, la révocation de l’édit de Nantes poussa sur les routes de l’exil quatre cinquièmes des pasteurs huguenots. «Des frères indésirables ?» s’intéresse à l’accueil réservé à ceux qui, parvenus en Suisse, cherchèrent – avec le soutien du souverain bernois – à s’intégrer au clergé local. L’auteure s’interroge sur les raisons de l’hostilité des pasteurs vaudois à l’encontre des nominations de huguenots. Xénophobie, divergences théologiques (l’orthodoxie protestante contre le libéralisme de Saumur) ou corporatisme? Pour ce dernier, les «classes», soit les arrondissements ecclésiastiques, l’Académie, qui formait les pasteurs, les étudiants eux-mêmes, tous se plaignaient à LL.EE. Ils s’opposaient tant aux brevets octroyés par Berne, système qui court-circuitait le cursus habituel fondé sur l’ancienneté, qu’à la nomination par des seigneurs laïques (églises de patronat), recherchée par les huguenots. Sur la base d’une lecture approfondie des actes des classes, l’auteure dresse un tableau des tensions et soucis qui traversèrent le corps pastoral vaudois à la fin du XVII^e siècle, l’arrivée de l’Autre, de l’étranger, agissant comme un révélateur. Seule une quinzaine de ministres réfugiés furent nommés dans le Pays de Vaud. L’ouvrage donne la biographie de neuf d’entre eux qui obtinrent une paroisse dans les classes de Lausanne et de Morges, dont celles d’Elie Merlat, d’Isaac Sagnol de La Croix et de Charles Bourdin.